1. 성인 감염 및 자가면역질환2. 약물부작용3. 자율신경실조 및 신경쇠약4. 전신쇠약형 허열증 몸에서 원인 불명의 열이 상당기간 지속되는 경우가 있다. 감기 몸살 증상도 전혀 없는데도 계속 몸에서 약한 열감과 함께 여러가지 컨디션 저하 증상들이 함께 동반되는 경우다. ​ 일반적 정상체온은 36.5~37.4를 말한다. 물론, 예외적으로 상시적으로 체온이 약간 더 낮거나 높은 경우는 크게 문제가 되지 않는다. 그리고 체온의 측정방법에 따라서도 0.5도 정도의 오차는 발생한다. ​ 성인 미열 기준은 37.5~38.0도를 말한다. 그리고 38.1도부터는 고열에 속한다. 평소 자신이 항상 측정하던 방법대로 측정했는데, 평소 체온 보다 0.5도 이상 더 높아질 때도 열이 있는 것으로 봐야 한다. ​1. 감염 등 내과적 질병 성인의 경우 이런 성인 미열 증상이 기준 보다 높게 나타나는 것이 1주일 이상 지속된다면 정확한 원인을 찾아야 한다. 우선, 감기 몸살 증상이 동반되는 경우는 감기 치료를 위주로 하면 된다. ​ 이외에 만성 감염을 동반하는 질병이 있다. 결핵이나 축농증, 신우신염, 구강내 감염 등이 대표적이다. 그리고 자가면역질환이 있을때도 약한 열이 온몸 여기저기서 계속 지속되는 경우도 있다. ​ 류마티스관절염, 루푸스, 베체트병 등이 대표적이다. 우리 몸의 면역기능 이상으로 인해서 자기 몸을 공격하는 과정에서 만성 염증이 유발된다. ​ 그리고 림프종이나 백혈병 등 혈액질환이 있을 때도 약한 열이 계속 지속되는 경우도 있다. 그리고 갑상성기능항진증이나 간질환 등이 있을 때도 체온이 평소보다 높아질 수 있다. ​ 이런 경우에는 병원에서 성인 혈액 검사 등을 통해서 체온 상승이 되는 원인을 찾아내야 한다. ​2. 약물 부작용대표적으로 항생제를 들 수 있다. 면역반응이나 대사성 이유로 인해서 체온이 상성하는 약물성 발열 현상이 나타날 수 있다. 그리고 항경련제 과민반응이나, 고혈압약, 정신과약 등이 원인이 될 수 있다. ​ 우울증 약 중에는 뇌 신경전달물질 분비 이상을 초래해 세로토닌 증후군 등을 유발하는 과정에서 체온이 상승할 수 있다. 그리고 인터페론 같은 면역조절제 복용 후에도 나타날 수 있다. ​ 그리고 항암제 치료 과정에서도 면역억제와 세포 손상으로 인해서 열이 날 수 있다. 이런 약물성 발열의 경우 약을 복용한지 수일에서 수주 후에 증상이 나타나는 경우가 많다. ​ 그리고 병원 혈액 검사 성인 등을 해봐도 감염 관련 수치의 이상 변화는 관찰되지 않는다. 이런 약물 복용이 의심되는 경우에는 해당 약물 복용을 중단하게 되면 수일 내로 체온이 정상화되는 경우들이 많다. ​3. 자율신경실조증 및 신경쇠약 이렇게 온몸에 원인 불명의 열이 지속되면서 두통이나 무력감, 식욕감소, 땀분비 이상, 만성피로, 수면장애, 가슴답답, 심장두근거림 등의 다른 전신증상이 함께 동반된다는 경우도 많다. ​ 그런데, 막상 병원에서 여러가지 검사를 해봐도 열이 자꾸 지속되는 또렷한 원인을 찾지 못하는 원인 불명열도 많다. 이런 경우는 신경쇠약에 의한 자율신경 과민반응인 경우도 많다. ​ 신경쇠약은 일상 생활 속에서 다양한 이유로 불안, 긴장, 걱정, 염려, 억압된 분노나 우울 등이 누적되어온 경우다. 이런 자극은 뇌의 편도체 성인 등에서 과부하를 초래하게 된다. ​ 그리고 이는 다시 뇌신경전달물질 분비 변화와, 스트레스 호로몬 분비 증가, 자율신경계 과민반응 등을 초래하게 된다. 그래서 불안초조나 분노 흥분하기만 해도 심장병이 전혀 없어도 심장두근거림이나 심장조임, 혈압상승 등이 나타난다. ​ 그리고 이럴 때 자율신경이 체온이나 땀분비도 조절하기 때문에, 체온 이상 변화나 땀분비 변화도 나타나게 된다. 사람이 무안을 당하거나, 화가 나거나 할 때 감기 몸살이 전혀 아니어도 얼굴이나 몸에서 열이 훅 하고 오르는 것도 모두 자율신경 반응이다. ​ 그래서 일상 생활 중에 불안, 긴장 등의 정서 자극이 자꾸 누적되어 오던 중에도, 류마티스 질환 등 내과질병이 따로 없어도 자율신경실조에 의해서도 얼마든지 체온 이상 변화가 나타나게 성인 된다. ​ 그리고 이런 경우는 머리부터 발끝까지 다양한 자율신경 과민반응이 다른 신체부위에서도 함께 동반된다. 두통, 어지럼증, 귀이명, 눈 불편, 구강건조증, 목이물감, 심장두근거림, 가슴답답, 각종 신경성 위장병 등이 대표적이다. ​ 그리고 전신의 근육과 혈관, 말초신경 및 내장 근육까지 과긴장 수축시킨다. 그래서 근육 떨림, 저림, 마비감, 힘빠짐, 통증 등도 나타난다. 요도 괄약관이나 방광괄약근, 자궁 평활근 등에도 영향을 줘 생리통이나 배란통, 소변 이상 등이 동반되기도 한다. ​ 이처럼, 미열 증상이 기준 이상으로 지속되는 경우에는 꼭 감기나 코로나 같은 감염성 질환에 의해서만은 아니다. 병원 검사를 해봐도 찾지 못하는 경우도 많은데, 이런 경우는 신경쇠약에 의한 자율신경 반응은 아닌지 점검해볼 필요가 있다. ​ 성인 이때는 해열제로 치료하는 것이 아니라, 기저 원인인 자율신경을 안정시키고 신경쇠약을 보강하는 한약이 효과적이다. ​4. 전신쇠약형 허열증약한 열감이 2주 이상 만성적으로 지속되는 이유 중에는 전신쇠약도 있다. 이는 온몸의 기력저하가 심할 때 나타나는 현상이다. 우리 몸에서 에너지가 너무 부족해지면, 우리 몸은 자기방어적 노력을 하게 된다. ​ 그래서 어떻게든 우리 몸에서 남아있는 에너지를 끌어다 쓰게 되는데, 이 과정에서 감기나 코로나 등이 없어도 열이 나는 현상이 생기게된다. ​ 이런 전신쇠약은 주로 노인성 기력저하나 영양부실, 수면부족, 만성피로 누적, 독감이나 코로나 후유증, 수술 및 질병 치료 과정에서 기력손상 후유증 등이 원인이 된다. ​ 이렇게 우리 몸에서 기력이 너무 떨어질 때도 체온이상이나 땀분비 이상 성인 변화 등이 나타나게 된다. 그리고 전신 여러부위에서 건조증상이 잘 동반된다. ​ 피부나 모발 건조, 입마름, 목건조 마른기침 등과 함께 식욕저하나 무기력 등과 함께 약한 열감이 계속 나타나게 된다. 그리고 밤에 잠을 자는 과정에서도 헛땀이 나는 도한증도 잘 동반된다. ​ 이런 경우에도 병원에서 염증 수치를 검사해봐도 특별한 이상을 발견할 수 없는 경우다. 이럴 때는 전신쇠약을 보강하는 한약이 효과적이다. 그리고 체력이 회복되면 열을 조절하는 기력도 회복되면서 체온도 정상화된다. ​ 이처럼, 몸의 체온 이상 변화는 여러가지 원인에 의해서 나타날 수 있는만큼, 동반되는 다른 신체부위 증상이나, 병원 검사 결과 등을 종합적으로 잘 판단해서 그에 맞는 대응책을 찾아가는 것이 요구된다. ​글/한의사 강용혁(한의성정분석학회장/경희마음자리한의원장)​​